Les photos et légendes sont de Bernard CHÉREAU

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        Voilà le déroulement approximatif de mon service militaire :
Les 3 jours de Vincennes puis vient l’appel pour Laon, comme pour René DEU et les autres, c’est là que j’ai fait la connaissance de nombreux « chti », c’était pas triste...
Corvées, marches, instruction à gogo, piqûres et le permis, très important.
À la fin de l’instruction, la rumeur : destination Reggan quoi, régiment disciplinaire. Mais pourquoi l’angoisse ? Puis c’est la dernière perm avant le départ.
La perm : je vais, ou chez mes parents, ou en Bretagne à un mariage d’un très bon copain qui m’attendait. J’ai choisi mes parents donc j’ai perdu mon copain de travail pour toujours, à mon grand regret.
Bref à Vincennes – moi aussi – comme René DEU, j’ai fait le mur mais pour voir une connaissance.
Retour, fatigué, à l’aube, rassemblement et départ pour Le Bourget. Il faisait un froid de canard, du brouillard, donc habits chauds et capote… plus pour longtemps, décollage en DC 6, avec hôtesse de l’air.
Trois heures après l’avion descendait, assez bas. Atterrissage… coup de masse… quelle chaleur ! Mais on était vite pris en main et changement de tenue et de décor.

Route de Reggan

Alors rebelote, des marches, surtout des gardes, après 8 jours on commençait à être bien.
C’était super lorsqu’on partait en mission, c’était dur mais on revivait. Dans l’ensemble il y avait une très bonne camaraderie, il n’y avait pas de problèmes entre nous, pas de disputes pour les perms, on était là pour un an, bref.
J’étais affecté à la 1ère Compagnie avec l’adjudant DENIÉ, petit, fort, mais attention, très sportif pour pas mal de choses. Il défendait ses hommes, honnête avec nous, il savait vite à qui il avait à faire.

L'adjudant DENIÉ

L’adjudant DENIÉ avait un truc pour nous mettre en forme : du pain coupé en deux, des sardines, beaucoup d’oignons et d’ail… et bien après ça on pétait le feu et on chiait la braise ! Je pratique encore le traitement de temps à autre.

Notre station service

Un passage des bêtises que l’on faisait… affectés à la station service, il nous prenait l’envie d’essayer les gros GBO. On avait un circuit vers le nord. Je suis parti, un soir vers 5 heures, à fond toujours, avec un bleu, un nouveau de la 66 2/C. On s’amusait à faire décoller l’engin sur des tremplins sur la piste. Ce qui arriva et bien c’est l’arrachement de la durit inférieure de radiateur, le refroidissement au sol, donc panne, pas de panique, on devait être à environ 30 km. Facile, il fallait attendre la nuit tombée, il fallait toujours attendre. Le nouveau, paniqué, et puis dans la nuit très tard au loin nous aperçûmes des phares qui arrivaient, c’était le Lot 7 qui venait nous chercher en remorque. C’est-à-dire, à l’appel du soir, Christian avait signalé mon absence et je crois qu’il m’avait ramené ma gamelle. Ça c’était un pote !

Avec mon pote CARDOT

Malgré tout j’ai fait de nombreuses gardes dont le 1er janvier : une nuit étoilée, à la soute à munitions, un froid de canard, c’était incroyable les différences de température.

Soute à munitions

Les dimanches sans travail, quand on était au camp, alors écriture ou on formolait les tarentules et scorpions. Si la déprime arrivait, bibine à gogo et au lit. Par contre pas facile d’avoir du vin, quoique un jour ce fut un peu fort : le cinéma tournait dans tout les sens alors… retour au lit.

Cinéma en plein air

Que dire des missions ?

Grande mission	Petite mission

        Départ pour Agadès au Niger, pas de chance ou chance, me voila stoppé à Tam avec une angine à tuer un cheval, fièvre à fond, je ne reconnaissais plus personne. Quelques piqûres de pénicilline et me voila obligé de rester à la caserne : de la gonfle, bonne bouffe, 8 jours impeccables. Je suis reparti avec une mission remontante sur Reggan. J’avais été remplacé par un copain mécano – que je reconnais sur les photos du site – malheureusement le convoi de GBO avait eu beaucoup de mal à passer le Ténéré à Agadès, je sais que l’accueil fut chaleureux. Retour, je crois, en Nord 2501, à l’infirmerie de Reggan, où il y avait quelques malades !
C’était çà l’aventure saharienne : les camions à fond dans l’hamada, attention à la tôle ondulée, bien suivre la piste qui parfois partait dans tout sens et les pannes : radiateur cassé, prise d’air et les vapoloppes de GMC essence. J’ai eu temps de mal qu’il a fini le voyage en remorque derrière un GBO, on avançait plus vite.

        Et cette mission vers Oran : on arrive de nuit à Colomb-Béchar, 30 km heure maxi, une auto se jette sous les roues arrière d’un GBO, gros dégât, des blessés 1 ou 2, ça hurlait de partout, ambulance pour l’hôpital, mais un très grand nombre de personnes fut soigné grâce à cet accident, confirmé par notre supérieur.

       
       Une autre mission mouvementée dans les alentours d’Hammaguir : pont écroulé à cause d’une crue de l’oued. Bloqués, on était bien au camp d’Hammaguir. On a failli voir décoller une fusée « Diamant » de l’époque.

Oued en crue	Baignade dans l’oued

         Une autre mission : stopper net dans le désert, alors tous en rond, protection, on va être attaqué… bref rien, pas une ombre en vue, oui on a vu le passage d’un DC3 de Colomb-Béchar qui surveillait. En fait, bien après, nous avons appris qu’un légionnaire avait lancé un SOS. Je ne sais pas quel fut la sanction mais j’ai vu un légionnaire faire la pelote et bien attention celui la s’était enfui de son camp mais repris, je ne voulais pas être à sa place.

Rassemblement sous escorte

Quelques anecdotes sur les photos :

Mascara

    C’était un 26 avril, jour de mes 20 ans, nous étions sur les hauteurs de Mascara j’ai troqué de l’essence pour du vin et un lapin que l’on a oublié sur le feu. En fait tout le monde était cuit. C’était un grand moment, pas question d’oublier.

Sortir le GBC de l’eau !	Le lieutenant est satisfait	Gazelle dans l’eau

    Et sur les photos ci-dessus, après le sauvetage du lot 7, le soir :
– « Qu’est-ce qu’on mange ? »
Le cuistot service a dit :
– « Des frites »… mais où est donc passée l’huile… introuvable !
– « Pas de problème » dit le lieutenant, « CHÉREAU passez-moi l’huile à moteur et fermez la ».
Je n’ai jamais mangé de frites – et pour cause – les copains n’ont pas trop fait la différence. Bref la boisson avait fait son effet… même qu’avec le lieutenant on se tutoyait ! Le lendemain c’était « vous ». Quand même un peu de tenue !
Cette sortie était un exercice sur la dernière mission du retour en France pas de chance pour mon collègue mécano CARDOT, son camion a pris feu, la destinée déjà, il avait perdu son transistor radio qui avait fondu par la chaleur, derrière la vitre arrière de la cabine du GBO, en mission.

Le GBO de Christian CARDOT

Que de souvenirs, mais c’était un super pote ainsi que DEGIOANNI et les autres dont je ne me souviens plus les noms.

Notre chambrée	Du fond : Christian CARDOT, Bernard CHÉREAU, Jean-Claude LIRZIN et les autres...	... dont j'ai oublié les noms

Le chauffeur René DEU ... enfin le voila	Le nom m’échappe	Un bon pote, de Cambrai, je crois

Notre arrivée sur Oran, petite sortie sur la côte et nous voilà en train de nous baigner dans une mer super chaude formidable.

Baignade sublime en Méditerranée

Ensuite nous avons donc prit cet avion Breguet 2 ponts baptisé « Brigitte » et quelle coïncidence, j’ai ensuite épousé une Brigitte.

Puis retour au camp de la Braconne prés d’Angoulême et rebelote, me revoilà de garde.

Attention les yeux ! On n’était pas des rigolos... pas vrai ? On était les meilleurs, foi de tringlot... gare à ceux qui ne nous saluaient pas...

     Une anecdote pas triste : beaucoup de collègues partait faire du stop sur la route. Pas de chance, le colonel passant en voiture voit le manège… retour à la caserne, rassemblement. Moi, voilà que j’entend du bruit, je manœuvre la culasse de mon fusil et voilà le colonel en face de moi : « halte là ! », « mot de passe », sur un ton ferme. « Je suis votre colonel » me répond-t-il, « la garde c’est une passoire » puis il tourna les talons et j’ai continué ma garde avec angoisse. Mais aucune rigueur ne m’en sera tenue.

     Bref c’est bientôt la quille il faut rendre le paquetage et surprise voilà que mes rangers ont disparues, l’ambiance avait changée. Heureusement grâce à un service rendu à un gradé à qui j’avais refait l’embrayage de sa 2cv je fus sauvé, très certainement, d’une punition.

     Puis la quille, on repart en train direction Paris et retour à la maison. Onze mois parti, une surprise, l’autoroute A 13 était finie, bien des choses avait changées, les copains content de me revoir, mais on me laissa à la maison avec mes parents, moi qui voulais sortir, aller danser, c’était un samedi soir, bref ce fut assez dur.

     Un autre souvenir moins drôle : à mon retour, au garage, à Paris, mauvaise ambiance. On me donnait que les mauvais travaux à faire. Quelques temps après le directeur m’appelle : « on a pas reçu de remerciements après le premier janvier, avez-vous reçu le mandant que l’on vous a envoyé ? » Embarras, je me suis défilé, je ne me rappelais plus de tout, je sais que je n’ai jamais reçu de mandat. Je soupçonne beaucoup le vaguemestre, par contre. Il m’avait bien appelé pour me faire payer une petite contravention suite à un défaut de rétro sur ma moto, dans le civil… comme quoi on te retrouve partout !

     Autre anecdote, plus courte : quand j’ai connu ma femme, j’avais une lampe de chevet dont j’avais collé les tarentules et les scorpions. Il a fallu faire un choix : j’ai viré la lampe… et gardé ma Brigitte… et bien que pensez-vous de ça… je crois avoir fait le bon choix. Amusant non !

Abords de notre camp	Cases des collègues	Notre logis était sous le réservoir	Devant une Gazelle	Tenue d'hiver

La fameuse borne	Tenue de garde	Dodge 6x6

En pose de cachet d’aspirine	Autres poses...

Montée des couleurs	Rassemblement

Noël 1966

Prêt pour le départ		Départ pour une marche de nuit

Méchoui très réussi ... et pour cause	Tenue de soirée	Ça se prépare

Le lieutenant- colonel SICHLER	Moi	Il déguste

La palmeraie de Reggan

Avec l’habitant

Piscine de Béchar	Place des chameaux à Béchar

Gorges de Mascara		Comme chez nous

Oran

Dancing réservé aux sous-off	Sur les hauteurs de Mers el-Kébir	Mers el-Kébir	Pose avec les potes avant le départ pour Bou-Sfer

Base sous-marine de Mers el-Kébir

Maintenant 40 ans ont passés déjà et vraiment ce fut un choc de découvrir les copains et les photos sur le site merveilleux de Michel.
Merci encore Michel de nous faire revivre ce périple.
J’espère que je n’ai pas été trop ennuyeux.
Ce sont les souvenirs d’un saharien malgré lui. On ne savait pas que l’on vivait des moments inoubliables et pour conclure je vais dire merci à l’armée.
Amitiés à tous.
Le saharien de 1ère classe Bernard CHÉREAU 66 2/A.

Vers 19 ans...	et aujourd'hui... avec Brigitte